Thursday, May 21, 2020
Hon. Melanie Joly, Minister of Economic Development and Official Languages issued the following letter to members of Canada’s tourism industry:
The COVID‑19 pandemic has resulted in an incredible amount of uncertainty for Canadians in all corners of our country. While only months ago, we were all looking forward to another record‑breaking year, global travel and tourism have now been disrupted like never before. For the 1.8 million Canadians whose livelihoods depend on tourism—including many of you—this situation has understandably caused serious anxiety about what the future may hold.
Our government stands shoulder to shoulder with our tourism operators and the many Canadians they employ. Over the past two‑and‑a‑half months, we have taken decisive action to support you. In implementing emergency measures, we have made a conscious effort to reach as many people as possible, as quickly as possible. Tourism-related businesses can benefit from a variety of support measures, as listed below:
A comprehensive list of all support measures announced to date for both businesses and individuals can be found by consulting Canada’s COVID‑19 Economic Response Plan.
Canada’s six regional development agencies (RDAs) are taking a leading role in implementing measures to help businesses and individuals within communities across the country. RDAs are providing as much flexibility as possible with their existing recipients, including deferral of loan payments, while offering additional support through existing funding which totals $50 million across all RDAs. In addition, $1 million in funds from the Canadian Experiences Fund has been repurposed to alleviate pressures on Indigenous tourism businesses.
Most prominent, the RDAs will be implementing the new Regional Relief and Recovery Fund, which will mitigate the financial pressure experienced by businesses and organizations to allow them to continue their operations, including paying their employees and supporting projects by businesses, organizations, and communities to prepare now for a successful recovery. This initiative includes two components:
Canada is known around the world for its natural beauty, and there is no better example of this than our national parks. I know that the closure of parks and historic sites due to COVID-19 has had a serious impact on local tourism operators, businesses, and Indigenous communities. I am pleased to share that my colleague, the Honourable Jonathan Wilkinson, Minister of Environment and Climate Change, has announced that, starting on June 1, 2020, Parks Canada will gradually resume some operations at certain national parks, national historic sites, historic waterways, and national marine conservation areas. This will include access to some trails, day use areas, and green spaces, and some access for recreational boating. As they resume operations, Parks Canada will continue to work closely with local tourism‑related businesses and associations.
As we face this unfolding situation together, you can rest assured that our government is here for you. I have had the privilege of hearing directly from many tourism‑related businesses, associations, and individuals during a series of nationwide virtual town hall meetings, as well as through countless personal conversations. Open, frank dialogue is essential to solving our shared challenges, and I encourage all of you to keep bringing your ideas and concerns to me and my team. I look forward to continuing these conversations in the days and weeks to come.
The decisions we make now will determine how our economy bounces back from this crisis; we are choosing to invest in Canadians and our businesses and get them the help they need. Our focus is on supporting people, helping us weather the storm together, and emerge stronger than before.
We are here for you now—we will be here for you in the weeks and months to come and we will get through this together.
We’ve got your back.
La pandémie de COVID‑19 a engendré énormément d’incertitude pour les Canadiens de tous les coins de notre pays. Alors qu’il y a quelques mois à peine, nous nous attendions tous à connaître une autre saison touristique record, les voyages et le tourisme dans le monde sont maintenant perturbés comme jamais auparavant. Pour les 1,8 million de Canadiens qui vivent du tourisme – dont plusieurs d’entre vous – cette situation a bien entendu suscité de graves préoccupations relativement à ce que réserve l’avenir.
Notre gouvernement est solidaire de nos exploitants du milieu touristique et des nombreux Canadiens qu’ils emploient. Au cours des deux derniers mois et demi, nous avons pris des mesures décisives pour vous appuyer. En mettant en œuvre des mesures d’urgence, nous avons fait un effort conscient pour atteindre le plus grand nombre de personnes possible, et aussi rapidement que possible. Les entreprises liées au tourisme peuvent bénéficier de diverses mesures de soutien, notamment :
Vous trouverez une liste exhaustive de toutes les mesures de soutien annoncées jusqu’à maintenant pour les entreprises et les particuliers en consultant le Plan d’intervention économique du Canada pour répondre à la COVID‑19.
Les six agences de développement régional (ADR) du Canada jouent un rôle de premier plan dans la mise en œuvre de mesures visant à aider les entreprises et les particuliers au sein des communautés de tout le pays. Les ADR offrent autant de flexibilité que possible à leurs bénéficiaires actuels, notamment le remboursement différé d’un prêt, tout en offrant un soutien supplémentaire grâce au financement existant qui s’élève à 50 millions de dollars pour l’ensemble des ADR. En outre, un million de dollars provenant du Fonds pour les expériences canadiennes ont été réaffectés pour alléger les pressions exercées sur les entreprises touristiques autochtones.
Le plus important, les ADR mettront en œuvre le nouveau Fonds d’aide et de relance régionale, qui aidera à atténuer les pressions financières ressenties par les entreprises et les organisations pour leur permettre de poursuivre leurs activités, y compris payer leurs employés et soutenir les projets d’entreprises, d’organisations et de communautés afin de les préparer maintenant à une reprise réussie. Cette initiative comporte deux volets :
Le Canada est reconnu à travers le monde pour sa beauté naturelle, et il ne peut y avoir un plus bel exemple que nos parcs nationaux. Je sais que la fermeture des parcs et lieux historiques en raison de la COVID‑19 a eu de graves répercussions sur les exploitants locaux du milieu touristique ainsi que sur les entreprises et les communautés autochtones locales. Je suis heureuse de vous informer que mon collègue, l’honorable Jonathan Wilkinson, ministre de l’Environnement et du Changement climatique, a annoncé qu’à partir du 1er juin 2020, Parcs Canada reprendra progressivement certaines activités dans quelques parcs nationaux, lieux historiques nationaux, voies navigables historiques et aires marines nationales de conservation. Cela comprendra l’accès à certains sentiers, à des aires de fréquentation diurne et à des espaces verts, ainsi que certains accès pour la navigation de plaisance. Alors qu’ils reprendront leurs activités, Parcs Canada continuera de travailler en étroite collaboration avec les entreprises et les associations locales liées au tourisme.
Alors que nous faisons face ensemble à cette situation qui évolue, je peux vous assurer que notre gouvernement est là pour vous. J’ai eu le privilège d’entendre directement les points de vue de nombreuses entreprises, associations et personnes liées au tourisme dans le cadre d’une série de réunions publiques virtuelles à l’échelle nationale ainsi que d’une multitude de conversations personnelles. Un dialogue ouvert et franc est essentiel pour résoudre nos problèmes communs, et je vous encourage tous à continuer de me faire part de vos idées et de vos préoccupations, ainsi qu’à mon équipe. Je serai heureuse de poursuivre ces conversations dans les jours et les semaines à venir.
Les décisions que nous prenons en ce moment détermineront comment notre économie se remettra de cette crise, et nous choisissons d’investir dans les Canadiens et nos entreprises, et de leur apporter l’aide dont ils ont besoin. Notre objectif est de soutenir les gens, de nous aider à traverser la tempête ensemble et d’en sortir plus fort que jamais.
Nous sommes là pour vous maintenant; nous serons là pour vous dans les semaines et les mois à venir et nous surmonterons cette épreuve ensemble.
Nous vous appuyons.
The Honourable Mélanie Joly, P.C., M.P. / L’honorable Mélanie Joly, C.P., députée